Отряд Кукушкообразные — Cuculiformes
Архаичная группа преимущественно древесных,
лазающих птиц мелких и средних размеров (масса 20–1000 г). Внешний облик
разнообразен, у древесных форм ноги короткие, у наземных — длинные и сильные,
вперёд могут быть обращены 3 или только 2 пальца. Хвост обычно длинный.
Существуют общие черты в строении скелета, мускулатуры. Специфические
особенности строения челюстного аппарата связаны с тем, что как для
животноядных, так и для растительноядных форм характерна тщательная обработка
корма в клюве перед глотанием.
ГоацинГоацин — единственная исключительно листоядная
птица, грубый зелёный корм ферментируется в объёмистом зобе, из-за наличия которого
лётные качества гоацина снижены. Все представители отряда ведут дневной образ
жизни, окраска разнообразная (у турако — очень яркая), половой диморфизм, как
правило, не развит. Экология, поведение, особенности гнездовой биологии и
онтогенеза, характер социальных связей могут быть самыми различными.
Синехохлый турако Гнездятся,
как правило, на деревьях, но многие кукушки подкладывают яйца в гнёзда других
птиц (гнездовой паразитизм). Скорлупа яиц таких кукушек часто копирует окраску
яиц жертв паразитизма, внутри одного вида существуют расы, различающиеся
окраской скорлупы (и, соответственно, набором птиц-хозяев). Птенцы птенцового
типа (у гоацина — близкого к полувыводковому), у гоацина и турако они хорошо
лазают в кронах, помогая себе коготками на крыльях, исчезающими во взрослом
состоянии. У паразитических кукушек птенец нередко выбрасывает из гнезда
птенцов или яйца птицы-хозяина, избавляясь от конкурентов за корм.
Обыкновенная кукушка Примерно 160
видов отряда группируют в 3 семейства, гоацины и турако — эндемики,
соответственно, Южной Америки и Африки, кукушки распространены всесветно, за
исключением Арктики и Антарктики, некоторых океанических островов. Родственные
связи неясны, разные семейства отряда сближали с самыми различными группами
древесных и наземных птиц — курообразными, ракшеобразными, голубеобразными,
попугаями, совами, птицами-мышами и др.