Новый вид геккона из Ирана
Asaccus authenticus sp. nov.
Свое название Листопалые гекконы (Asaccus) получили за сходство формы подпальцевых пластин с формой листа гинкгового дерева (Ginkgo biloba). Это третий по числу видов род гекконов обитающий в регионе (Аравия, Ближний и Средний Восток). Первое место занимают род Hemidactylus из семейства Gekkonidae с более чем 30 видами, и род Pristurus из семейства Sphaerodactylidae с 26 видами. В роде Asaccus, принадлежащем семейству Phyllodactylidae, в настоящее время насчитывается 19 видов, а с выходом обсуждаемой статьи их становится уже 20. Гекконы Asaccus распространены в юго-западной Азии, на юге Ирана, севере Ирака, в ОАЭ и на севере Омана. Наибольшее разнообразие видов гекконов Asaccus зарегистрировано в Иране в горах Загрос. Хребет Загрос — это обширный горный массив, простирающийся с северо-запада на юго-восток Ирана. Горы Загрос отделяют Месопотамскую низменность от Иранского нагорья. Сложный рельеф и связанные с ним климатические особенности местности привели к высокому уровню разнообразия и эндемизма, в частности среди представителей листопалых гекконов.
Во время полевых исследований на юге Ирана в 2018 году российско-иранская команда ученых обнаружила новую популяцию Asaccus в прибрежных горах Персидского залива недалеко от города Бандар-э-Джаск, провинция Хормозган. Географическое положение этой популяции выходит далеко за пределы распростарнения листопалых гекконов в Иране и определяет восточную границу распространения рода в Иране. Анализ морфологических и молекулярных данных подтвердили, что найден новый вид представитель гекконов рода Asaccus.
Ряд морфологических особенностей, такие как удлиненные конечности и ростральная (передняя) часть головы и мелкие спинные бугорки округлой формы, расположенные в 12-14 рядов, средние для рода размеры тела (до 5,5 см) отличают новый вид от всех известных представителей этой группы. Некоторые морфологические особенности Asaccus authenticus sp.nov. напоминают как арабских, так и иранских представителей рода. А его филогенетическое положение определено как сестринская группа по отношению к другими иранскими видами листопалых гекконов.
Научный сотрудник Зоологического музея МГУ, герпетолог Роман Назаров:
Найденный геккон был назван Asaccus authenticus, видовой эпитет в переводе с латыни значит «подлинный, оригинальный, аутентичный», что подчеркивает его обособленное от остальных представителей рода положение на филогенетическом дереве.
Новый вид был обнаружен ночью, на отвесных скалах из песчаника, в каньоне пересохшей реки. Этигекконы регистрировались как на скалах, так и под акациями и кустарниковой растительностью, имели достаточно высокую плотность (12 особей на скале длиной около 500 м).