Исследование капского льва
Автор: Velizar Simeonovsky
Исследование, проведённое международной группой учёных, в том числе ведущим научным сотрудником Зоологического музея МГУ Ольгой Нановой, ставит под сомнение прежние представления о капском льве (Panthera leo melanochaita) как об отдельном подвиде. В статье, опубликованной в журнале «Nature. Scientific Reports», представлены результаты анализа морфологии черепов, которые опровергают существовавшие ранее гипотезы о морфологических отличиях капского льва от других популяций южноафриканских львов.
«Капский лев, вымерший в середине XIX века в регионе Капской провинции Южной Африки, долгое время считался отдельным подвидом из-за предполагаемых особенностей строения черепа и внешнего вида, включая тёмную гриву. Однако данные нашего исследования показали, что это не так», - комментирует Ольга Нанова
Диапазоны распространения номинальных «подвидов» южной Африки, Panthera leo melanochaita, P. l. krugeri, P. l. bleyenberghi и P. l. nubica
В данном исследовании был проведён анализ самого большого на сегодняшний день набора черепов капских львов — 22 экземпляра, из которых 12 принадлежали взрослым особям. Морфометрические данные собирались из музейных коллекций Европы и Южной Африки. Учёные измерили до 75 параметров каждого черепа, включая длину черепа, пропорции и наличие определённых зубов. Для обработки данных использовались методы дисперсионного анализа (ANOVA) и анализа главных компонент (PCA), которые позволяют выявлять наиболее значимые морфологические параметры и сравнивать их с черепами львов других популяций Южной Африки.
Результаты исследования показали, что череп капского льва не является морфологически уникальным, а его характерные особенности, такие как наличие второго премоляра и соотношение длины частей черепа, не подтверждаются в большинстве случаев. Это подтверждает гипотезу, что капский лев не является отдельным подвидом, а представляет собой южную популяцию львов, которая не имеет значительных отличий от других южноафриканских львов.
Эти выводы подтверждаются также и молекулярными исследованиями, которые ранее указывали на то, что капские львы не являются генетически обособленными от других популяций львов южной Африки.
Полученные результаты имеют важное значение для сохранения львов в Южной Африке. Они указывают на возможность восстановления популяции львов в данном регионе континента путём перемещения животных для размножения без опасений относительно генетических различий между популяциями.