Ученые исследовали вымершего капского льва
Автор: Velizar Simeonovsky
Лев (Panthera leo) был истреблён в Капской провинции Южной Африки в середине XIX века. Хотя исторически его классифицировали как отдельный подвид — капский лев (P. l. melanochaita), недавние молекулярные исследования ставят под сомнение его обособленность и предполагают, что это южная популяция южноафриканского клада (the Southern Clade). Капскому льву часто приписывают уникальные черты морфологии черепа, что служило основой для его выделения в подвид, однако количество доступных для изучения образцов было ограниченным. В рамках исследования был собран и проанализирован крупнейший на сегодняшний день набор данных по 22 черепам капских львов, включающий 12 взрослых особей. Результаты показали, что морфологические характеристики черепа, считавшиеся уникальными для капского льва, не являются диагностическими, а морфология черепа самцов и самок капских львов не отличается от морфологии других львов южной Африки. Эти выводы подтверждают молекулярные данные, свидетельствующие об отсутствии отличий капского льва от других львов южноафриканского клада.